Dans les exploitations maraîchères et horticoles, les plaques alvéolées accompagnent chaque cycle de production de jeunes plants. Réutilisées plusieurs fois dans l’année, elles accumulent progressivement des résidus de substrat, des matières organiques et parfois des micro-organismes.
Pour repartir sur des bases saines, les producteurs intègrent la désinfection des plaques alvéolées dans leur protocole d’hygiène. La vapeur apporte une réponse intéressante : elle utilise la chaleur pour assainir les supports sans ajouter de produit chimique.
Pourquoi faut-il désinfecter les plaques alvéolées ?
Les plaques de culture restent en contact direct avec les jeunes plants, les racines, le substrat et l’eau d’irrigation. Au fil des utilisations, elles peuvent transporter des éléments indésirables d’une culture à l’autre. Un nettoyage classique retire les salissures visibles, mais il ne suffit pas toujours à éliminer les micro-organismes présents sur les supports. La désinfection complète donc le lavage pour préparer les plaques avant un nouveau cycle de production.
Elle aide à limiter la propagation :
- des champignons responsables de maladies des jeunes plants ;
- des bactéries ;
- de certains agents pathogènes pouvant affecter les cultures.
Comment fonctionne la désinfection vapeur des plaques alvéolées ?
La méthode repose sur un principe simple : la vapeur apporte une forte chaleur directement sur les supports de culture. Cette chaleur agit sur les micro-organismes présents sur les plaques et dans les différentes zones difficiles d’accès, notamment au niveau des alvéoles.
Pour obtenir un traitement homogène, il faut maîtriser plusieurs paramètres :
- la température de la vapeur ;
- le temps de contact ;
- la répartition de la chaleur sur l’ensemble des plaques.
Un protocole adapté garantit une désinfection régulière des supports.
Une méthode sans produit chimique adaptée aux productions bio
La vapeur présente un avantage important : elle n’ajoute aucun désinfectant chimique sur les plaques. Cette caractéristique intéresse particulièrement les exploitations qui cherchent à réduire l’utilisation de produits chimiques dans leurs pratiques d’hygiène, notamment les producteurs engagés en agriculture biologique. La désinfection vapeur s’intègre ainsi dans une démarche de maîtrise sanitaire tout en répondant aux attentes des productions bio.
Quand désinfecter les plaques alvéolées ?
Les producteurs réalisent généralement cette opération entre deux cycles de production.
Le bon moment intervient après :
- le retrait des jeunes plants ;
- l’évacuation des résidus de culture ;
- le nettoyage des plaques.
Les supports repartent ensuite propres pour accueillir une nouvelle série de semis ou de plants.
